Rzeki w naturalny sposób przeciwdziałają powstawaniu susz – tworzą bardziej wilgotny mikroklimat, który łagodzi skutki braku opadów. Są doskonałym magazynem wody, a im bardziej dzika i meandrująca rzeka, tym więcej tej wody zbiera. Poza tym zaopatrują ludzi w świeżą wodę, umożliwiają produkcję żywności, jak również pełnią ważne funkcje rekreacyjne i kulturowe.
